Contrattura muscolare: sintomi e rimedi

La contrattura muscolare è un problema abbastanza comune che può colpire sia gli sportivi che gli individui meno attivi. Questo disturbo si verifica quando un muscolo rimane in uno stato di contrazione involontaria e prolungata, causando limitazioni nei movimenti e dolore.

In questo articolo descriveremo la contrazione muscolare, parlando dei principali sintomi e dei rimedi più efficaci per affrontare in modo efficace questo problema.

Cos’è una contrattura muscolare

La contrattura muscolare si verifica quando uno o più muscoli scheletrici restano contratti in modo involontario e insistente, senza riuscire a rilassarsi completamente, generando tensioni e dolore. Questa contrazione del muscolo può essere causata da diverse situazioni, come uno sforzo fisico eccessivo, mancanza di riscaldamento prima dell’attività fisica, posture scorrette, movimenti bruschi o stress.

Una contrattura muscolare può colpire qualsiasi muscolo del corpo, ma solitamente si verifica in zone come la schiena (lombari e dorsali), il collo (trapezio), le spalle, le cosce (sartorio o adduttori) e le gambe (gemelli, soleo, bicipite femorale). A differenza degli strappi e degli stiramenti, la contrattura non comporta lesioni alle fibre muscolari, ma può comunque causare disagio e dolore nella zona interessata.

I muscoli colpiti dalla contrattura sono rigidi e, nell’area contratta, si può avvertire un aumento un gonfiore causato dall’aumento del tono muscolare e una tensione al tatto. Questo porta ad una diminuzione delle prestazioni fisiche, più o meno grave in base alla gravità della contrattura stessa.

I sintomi della contrattura muscolare

A differenza degli strappi e degli stiramenti, le contratture causano un dolore che non si avverte immediatamente e non è localizzato in uno specifico punto. I principali sintomi delle contratture includono:

• Dolore localizzato: spesso descritto come una sensazione di rigidità o tensione nella zona colpita.
• Rigidità muscolare: il muscolo appare duro anche al tatto e risulta meno elastico.
• Limitazione nei movimenti: difficoltà ad eseguire movimenti naturali e ad utilizzare il muscolo interessato.
• Aumento del tono muscolare nella zona soggetta a contrattura.
• Tensione nel muscolo colpito

Generalmente, non sono presenti ematomi o gonfiori, a differenza di altre tipologie di lesione muscolare, ma in certi casi possono comunque comparire dei lividi nella zona interessata.

Le principali cause della contrattura muscolare

Le contratture muscolari possono colpire qualsiasi soggetto. Chiaramente, sono maggiormente diffuse negli sportivi, in particolare negli sport che richiedono forza e scatti ripetuti che possono mettere sotto sforzo i muscoli.

Lo sport ha molti benefici sulla salute, ma se l'attività sportiva non è adatta alla persona o non è fatta all'intensità giusta può portare a contratture muscolari, strappi e fratture.

Negli sportivi, le cause più diffuse che possono portare ad una contrattura muscolare sono:

• Sforzo muscolare intenso
• Mancanza di riscaldamento prima dell’attività sportiva
• Allenamento eccessivo rispetto alla preparazione fisica
• Movimenti bruschi e improvvisi
• Poca coordinazione nei movimenti
• Debolezza nei muscoli
• Mancanza di idratazione

Le contratture muscolari possono colpire anche al di fuori dello sport. In questo caso le principali cause riguardano:

• Lavori pesanti
• Vita sedentaria e poca attività fisica
• Postura scorretta
• Obesità
• Gravidanza
• Infezioni relative alla muscolatura

Contrattura muscolare: i rimedi

La terapia più utile ed efficace è solitamente il riposo. Essendo un problema non troppo grave, solitamente bastano tra i 5 e i 7 giorni di riposo per risolvere il problema. Oltre a questo, per garantire il recupero esistono diversi metodi per alleviare il dolore e favorire il rilassamento:

• Applicazione di calore: il calore è un ottimo alleato per rilassare i muscoli. Può essere applicato tramite borse d’acqua calda, impacchi caldi, fasce termiche o bagni caldi.
• Applicare del ghiaccio: il ghiaccio può aiutare a bloccare il dolore, soprattutto appena dopo l’infortunio.
• Stretching: lo stretching può contribuire a restituire elasticità al muscolo. Tuttavia, è importante eseguire i movimenti con cautela, in modo da evitare ulteriori danni.
• Attività aerobica per favorire l’afflusso di sangue nella zona colpita dalla contrattura.
• Ridurre la tensione muscolare attraverso tecniche di rilassamento
• Utilizzare pomate a base di artiglio del drago o arnica

Inoltre, esistono anche altri rimedi che possono essere messi in pratica attraverso l’intervento di uno specialista. Le principali terapie includono:

• TENS (Stimolazione Elettrica Nervosa Transcutanea): terapia che utilizza impulsi elettrici a bassa intensità per alleviare il dolore e favorire la rigenerazione muscolare.
• Kinesio taping: consiste nell’applicazione di bande elastiche adesive sulla pelle per migliorare la circolazione, sostenere i muscoli e ridurre il dolore, senza limitare i movimenti.
• Tecarterapia: tecnica che utilizza un condensatore per generare calore nell’area interessata, stimolando la rigenerazione dei tessuti e riducendo l’infiammazione.
• Laserterapia: un fascio di luce laser penetra i tessuti e stimola la riparazione delle cellule.
• Magnetoterapia: attraverso campi magnetici a bassa frequenza, questo trattamento consente di migliorare la circolazione e favorire il recupero.

Nei nostri ambulatori Kinesis Chiari e Kinesis Brescia supportiamo tutti i nostri pazienti sia nella preparazione all'attività sportiva che nel recupero dopo lesioni o incidenti.

Come prevenire le contratture muscolari

La prevenzione è uno dei fattori chiave per evitare l’insorgere di contratture muscolari, sia durante l’attività fisica che nella propria vita quotidiana. Ecco alcuni consigli:

• Riscaldamento e defaticamento: dedica almeno 10-15 minuti al riscaldamento prima dell’attività fisica e al defaticamento dopo.
• Idratazione: bere a sufficienza durante il giorno, specialmente durante l’attività fisica.
• Dieta equilibrata: assicurarsi di assumere una quantità adeguata di sali minerali, vitamine e proteine.
• Esercizi di stretching: praticare regolarmente lo stretching per mantenere i muscoli elastici.
• Postura corretta: prestare attenzione alla postura durante il lavoro o altre attività quotidiane.

Contrattura muscolare: conclusioni

Le contratture muscolari, sebbene fastidiose, sono generalmente gestibili con un’adeguata cura e prevenzione. Identificare i sintomi precocemente e intervenire con i rimedi appropriati può fare la differenza nel recupero.

Ricorda sempre l’importanza di ascoltare il tuo corpo, di non esagerare con lo sforzo fisico e di adottare uno stile di vita sano per mantenere i muscoli in salute. In caso di problemi non esitare a contattare il tuo medico di fiducia.